Seit ein paar Wochen habe ich die neuen AirPods 4 mit Active-Noise-Canceling im Einsatz. Von den 3ern war ich zwar audiotechnisch sehr angetan, doch die Passform war für meine Ohren nicht ganz optimal. Es fühlte sich immer so an, als würde ich sie verlieren. Zwar sind sie mir nie wirklich aus den Ohren gefallen, selbst beim Sport nicht, doch die 2er hatten einen besseren Sitz. Deshalb war ich neugierig, ob nun die Änderungen der 4er für mich passen würden.

Die AirPods Pro waren keine Option, da ich die Gummi-Nubsis nicht ertrage. Das Tragegefühl ist für mich alles andere als angenehm und ich komme mir zu abgeschottet vor. Deshalb bin ich sehr froh darüber, dass Apple weiterhin diese Variante an Kopfhörern produziert und versucht, die Technologien der Pro-Geräte ebenso in die normalen AirPods zu bringen. Wirkliche Alternativen hätte ich noch nicht gefunden, vor allem, was den Funktionsumfang und die Qualität von den AirPods erreicht.

Was die Form und den Sitz anbelangt, bin ich von den AirPods 4 positiv überrascht. Sie passen für meine Ohren perfekt und dichten recht gut ab. Also eine gute Mischung aus den vergangenen Generationen. Ich habe mich für die ANC-Variante entschieden, da es doch manchmal angenehm sein kann, die Umgebungsgeräusche zu reduzieren und auszublenden.

Doch wie gut ist das ANC nun? Natürlich wird es nicht die Qualität von Over-Ear-Kopfhörern erreichen oder die der AirPods Pro. Aber man kann neben einer gut befahrenen Straße spazieren oder nebenbei Staubsaugen und trotzdem Podcasts hören. Meine letzten ANC-Kopfhörer-Tests sind schon eine Weile her, aber die AirPods 4 erreichen durchaus eine erstaunlich gute Qualität, was das ANC betrifft. Es ist noch etwas gewöhnungsbedürftig, da der Druckausgleich (oder wie man es auch nennen will), nicht zu 100 % funktioniert und etwas unangenehm ist. Es kann aber auch sein, dass es einer Gewöhnung bedarf. Das muss ich noch weiter testen.

Eine Funktion, mit der ich nicht gerechnet hatte, ist die automatische Lautstärke-Anpassung. Je nachdem, was gerade neben einem passiert, wird die Lautstärke automatisch nach oben oder unten korrigiert. Das geschieht relativ flott und fühlt sich instantan an. Draußen ist natürlich noch der Wind ein Faktor. Wenn der stärker weht und genau die Mikrofone der AirPods trifft, dann regeln diese natürlich etwas rauf. Aber selbst wenn ein Auto vorbeifährt oder andere kurzfristige, lautere Geräusche zu hören sind, wird die Lautstärke angenehm rauf und runter reguliert. Sie werden auch erstaunlich leise, wenn man sich in einer ruhigen Umgebung befindet und trotzdem sind die Stimmen noch deutlich zu hören.

Das Case ist leider etwas kleiner geworden im Vergleich zu den AirPods 3. Ich sage »leider«, weil sich das Herausnehmen der AirPods deshalb etwas frickelig anfühlt, so als ob sie gleich aus der Hand fallen würden. Aber die richtigen Handgriffe werde ich noch herausfinden. Außerdem hätte man die Größe des Cases beibehalten können, da man dann mehr Akku mit sich herumtragen könnte. Aber das ist ja eine gängige Kritik bei Apple, dass die Dünne und Größe eines Gerätes über der Akkukapazität steht.

Im Großen und Ganzen bin ich aber sehr begeistert von den neuen AirPods 4 mit ANC. Eine gute Weiterentwicklung der Reihe. Wenn im Laufe der Zeit noch mehr Features der Pro-Variante in die normalen AirPods wandern, bin ich schon sehr gespannt, was die nächste Generation zu bieten haben wird. Aber darauf werden wir wohl noch etwas warten müssen. Zwischen den AirPods 3 und 4 lagen immerhin auch 3 Jahre.