Everything X-Men | Was ist ein Mutant? (Teil 2/2)

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Es ist wieder so weit. Wie jede Woche werfen wir auch heute wieder einen Blick in die Vergangenheit. Und zwar in die Zeit meines Medienwissenschaftsstudiums. Damals habe ich für das sogenannte Projektstudium eine Textreihe über die X-Men-Comics geschrieben. Ich habe sowohl die Comics analysiert als auch Texte zu Themen geschrieben, die in diesen Ausgaben vorkamen. Das letzte Mal haben wir uns mit dem Thema Mutationen befasst.

Eigentlich hätte ich das Thema damals schon in zwei Teile aufteilen und getrennt voneinander behandeln sollen. Vergangene Woche war die biologische Seite dran. Diese Woche geht es um die literarische Seite. Welche Bücher wurden vor den X-Men veröffentlicht, die sich mit Mutationen auseinandergesetzt haben? Dienten sie vielleicht als Vorlage oder Inspiration für die Comics? Die Inhalte der Bücher lesen sich auf jeden Fall äußerst faszinierend und vielleicht muss ich sie tatsächlich noch einmal nachholen.

Bisher sind folgende Texte erschienen:

Werfen wir einen Blick auf die literarischen Ursprünge. Es gibt bestimmte Bücher, die größtenteils Anfang der 1950er Jahre erschienen sind und den X-Men sehr ähnlich sind. Zumindest was ihre Fähigkeiten und die Stellung in der Gesellschaft angeht. „Ob Lee und Kirby diese Werke gelesen haben, lässt sich nicht sagen, aber die Ähnlichkeiten sind signifikant.“ (Darowski, 2011)

Ich habe drei Beispiele, die immer wieder genannt werden, wenn man etwas über den Ursprung der X-Men liest. Ich muss leider sagen, dass ich die Bücher noch nicht gelesen habe. Deshalb werde ich nur einen kurzen Überblick geben. Um ehrlich zu sein, habe ich nicht allzu viele Kommentare oder Rezensionen darüber gelesen, weil ich mir nicht zu viel vorwegnehmen wollte – und ja, mir ist bewusst, dass diese Bücher über 60 Jahre alt sind.

  • Henry Kuttner & C. L. Moore: Mutant
    Das Buch erschien 1953, aber – wie auch bei „Children of the Atom“ – wurden die ersten Kapitel zunächst in der Zeitschrift „Astounding Science Fiction“ veröffentlicht. Das Buch enthält fünf Kapitel („The Piper’s Son“, „Beggars in Velvet“, „The Lion and the Unicorn“, „Three Blind Mice“ und „Humpty Dumpty“). Diese Kapitel erzählen verschiedene Geschichten derselben Figuren in verschiedenen Phasen ihrer Abenteuer. Die Beschreibungen des Inhalts klingen sehr vertraut und könnten leicht aus einem X-Men-Comic stammen. Einige der Mutanten in den Geschichten wollen beispielsweise friedlich leben, während andere die Menschheit vernichten wollen. Das klingt vertraut. Sofern ich das beurteilen kann, können die meisten Mutanten Gedanken lesen, und die Autoren „verwenden kursive Schrift und Absätze in Klammern, um telepathische Gespräche zwischen mehreren Personen effektiv zu vermitteln; eine der größten Stärken des Buches“ (Ferber, 2013).
  • Wilmar Shiras: Children of the Atom
    Dieses Buch wurde ebenfalls 1953 veröffentlicht. Wikipedia bezeichnet das Buch als eines der „bedeutendsten SF- und Fantasy-Bücher der letzten 50 Jahre, 1953–2002“. Leider ist die Quelle dafür nicht mehr verfügbar, aber es klingt faszinierend. Die beste Zusammenfassung, die ich finden konnte, stammt von Arthur Bangs. Er erwähnt auch die Ähnlichkeit der Geschichte mit den X-Men, deren erstes Abenteuer nur zehn Jahre später stattfand. Bangs (2005) schreibt: „Dies ist keine Superheldengeschichte, sondern eine Geschichte über begabte Kinder, die lernen, ihre Fähigkeiten zu verstehen und anzunehmen und ihr Gefühl der Isolation zu überwinden, indem sie sich zu einer Gemeinschaft zusammenschließen.“
  • A. E. van Vogt: Slan
    Dies ist der älteste Roman der drei; er erschien 1946. „Slans sind weiterentwickelte Menschen, benannt nach ihrem angeblichen Schöpfer Samuel Lann. Sie verfügen über die psychischen Fähigkeiten, Gedanken zu lesen, und sind überaus intelligent. Sie besitzen nahezu unbegrenzte Ausdauer, ‚Nerven aus Stahl‘ sowie überlegene Kraft und Geschwindigkeit. Wenn Slans krank oder schwer verletzt sind, fallen sie automatisch in eine heilende Trance.“ (Slan, o. J.)

Fazit

Es gibt viele Geschichten, insbesondere aus den 1940er- und 1950er-Jahren, die sich auf die eine oder andere Weise mit Mutationen befassen. Sie handeln von der Angst vor Atombomben und davon, wie diese andere Menschen beeinflussen könnten. Leider weiß ich nicht mehr, wo ich das gelesen habe, aber jemand sagte über diese Bücher, dass die meisten Kritiker sie heute nicht mögen, weil sie die Zukunft nicht richtig vorhergesagt haben. Das ist jedoch eine unfaire Aussage. Das Hauptziel von Science-Fiction-Büchern ist es nicht, dem Publikum die Zukunft zu beschreiben und genau aufzuzeigen, was in den nächsten zehn, zwanzig oder tausend Jahren passieren wird. Sie bieten eine Möglichkeit. Wie es sein könnte. Sie sind Warnungen oder Hoffnungsträger, beschäftigen sich mit Ängsten und Befürchtungen. Das ist die Kraft des Geschichtenerzählens.

Quellen

  • Arad, A. (Producer), & Singer, B. (Director). (2003). X-Men 2 [Motion Picture]. USA: Twentieth Century Fox.
  • Bangs, A. (October 23rd, 2005). sffworld.com | Children of the Atom by Wilmar Shiras.
  • Darowski, J. (2011). Reading The Uncanny X-Men: Gender, Race and the mutant metaphor in a popular narrative (doctoral dissertation).
  • Ferber, S. (April 15th, 2013). fantasyliterature.com | Mutant: Kuttner & Moore’s final novel.
  • ScienceClarified (n.d.) scienceclarified.com | Mutation – Real-life applications.
  • Slan. (n.d.) en.wikipedia.org
  • Norman, C. (2014). Mutating Metaphors: Addressing the Limits of Biological Narratives of Sexuality. In J.J. Darowski (Ed.), The Ages of the X-Men: Essays on the children of the atom in changing times (pp. 165–177). United States: McFarland & Company, Inc., Publishers.