Das Meisterwerk von FromSoftware lässt mich nicht los. Sei es in Form von Challenge-Runs (z. B. Randomizer) oder Wettbewerben (»Bingo Brawlers« oder »Deathless Randomizer League«). Oder aber in Form der Mythologie des Spiels. Alle Spiele von FromSoftware zeichnen sich durch eine gewisse Schwammigkeit aus, was die Erzählung ihrer Geschichte anbelangt. Die Welten erschließen sich einem nur ausschnittsweise. Detaillierte Erklärungen sucht man vergebens. Man muss sich selbst zusammenstückeln, was in dieser Welt geschehen ist, wie sie aufgebaut ist und wie ihre Geschichten aussehen. Das passiert über Item-Beschreibungen, vage Dialoge oder sonstige bruchstückhafte Informationen.
Auf den ersten Blick mögen die Spiele simpel wirken. Es ist ein Soulslike, also ist es brutal schwer, aber das war es auch schon. Das ist allerdings ein Fehlschluss. Die Spiele sind sehr viel tiefgründiger, komplexer und stecken voller Geheimnisse, die gelüftet werden wollen. Ganze YouTube-Kanäle haben sich dem Phänomen „FromSoftware“ verschrieben und analysieren jedes Fitzelchen an Informationen, das sie bekommen, und sei es noch so tief im Code des Spiels versteckt. Es beschäftigen sich aber auch wissenschaftliche Arbeiten mit den Spielen. Die Welten und ihre Charaktere bieten viel Fläche zur Interpretation und laden zum Philosophieren ein. Ein Verlag, der regelmäßig wunderschöne Bücher unter anderem genau zu dem Thema herausbringt, ist »Tune & Fairweather«.
Vergangenes Jahr habe ich gleich zwei solche Bücher vorbestellt. Eines kommt erst im Herbst und stammt vom YouTube-Kanal VaatiVidya, einem der bekanntesten Lore-Kanäle in Bezug auf Elden Ring. Ein anderes Buch, das ich vor Kurzem erhalten habe, ist »Scholar’s Codex«. Darin widmen sich Wissenschafter*innen sämtlichen FromSoftware-Spielen. Zu jedem Spiel gibt es drei Texte. Als Ausgangspunkt nehmen sie jeweils eine Item-Beschreibung und arbeiten sich von da aus vor. Es soll Querverbindungen geben und verbindende Elemente unter den Spielen herausgestellt werden. Ich bin schon sehr gespannt auf die Lektüre. Allein die Aufmachung des Buches ist großartig. In komplettem Schwarz mit silbern glänzender Schrift und tollen Zeichnungen ist es ein wahrer Genuss. Es sticht deutlich hervor und macht im Bücherregal eine gute Figur.
Doch bevor es dort landet, wird erst einmal gelesen. Wer weiß, vielleicht spiele ich die anderen FromSoftware-Titel (abgesehen von Elden Ring, in dem ich schon mehrere hundert Stunden verbracht habe) dann endlich auch einmal selbst und schaue nicht nur Let’s-Plays und Challenge-Runs. Mit dem akademischen Tiefgang der Texte betrachtet man die Spiele sicherlich mit anderen Augen.
